对于一个完整的新系统来说,负载评估的主要工作是计算网络节点数量,询问各部门在"最坏情况"下的使用要求。当对一个已存在的系统进行更换时,在计划更换之前,应对系统的使用方式进行一个星期或更长一段时间的监测。当软件的升级也是系统升级的一部分时,例如将计算机从 DOS 环境升级到 Windows 环境,对网络进行复杂的评估将是很困难的。然而软件供应商这时也许会给出一个关于网络通信流量的评估。在规划阶段,对未来需求的规划和对现在需求的规划应放在同等重要的地位上。
而专用系统是第三种类型的网络通用结构。这种网络通常在基于标准的网络建立以前推出,专用网络系统通常只使用特定网络产品供应商的产品。大多数这类产品都出自 IBM 和王安电脑公司,这些网络采用星形拓扑结构。 这些网络最初使用昂贵的双轴或同轴屏蔽电缆。现在,在许多情况下,它们能够在带有平衡适配器(通常成为不平衡变压器)的平衡UTP电缆上进行操作。
有两中方式来 测量电缆的串音性能,线对之间的串音和 Power Sum 串音。线对之间的串音 只是用于测量电缆中线对产生的最大干扰的情况的。当多线对电缆中的许多线对上有数据传输时,电缆性能的损耗比线对之间的串音干扰给出的值要大。Power Sum 以更真实的反映串音干扰的情况。它是在多线对电缆的所有 线对上都有信号传输时进行测量的方法。对于电缆中线对数超过 4 对的电 缆,Power Sum 是唯一一种可正确测试串音性能的方法。