在10月10日宣布并购捷报网“网吧乐园”业务之后,数字影视娱乐内容服务提供商网尚文化集团(下称“网尚”)收编了捷报1万多家网吧。易观国际分析师肖珺估算,其网吧用户将跃升至4万家左右,行业领头羊地位得以巩固。
这家IDG投资2000万美元创办的公司的核心业务是从影视制作方手里拿到数字版权,然后分销给网吧,观众无需为在网吧看电影支付费用,网吧则每年要向网尚交纳年费。对于计时收费的网吧来说,除了游戏,影视是另一个能够让用户长时间呆在网吧的方式。
宣布整合捷报还不到一周,网尚就发布了全线产品调价的公告,在其加盟网吧中使用最广泛的全频道产品由3600元涨至8000元/年。
网尚董事长、5年前还在做传统电影的发行营销策划的黎峰偶然发现网吧里竟然也在放电影电视剧—当然这都是下载或者拷贝进去的盗版。随后他发现在很多二线城市,以往在人们印象中藏污纳垢的网吧已经逐渐变成咖啡馆式的消闲娱乐场所。对于网游而言,这是一个金矿,同样影视观赏应该也可以有所作为。
一开始,他只是将手上现有的影片资源在网吧以卖点卡的方式再次销售。随后他就想尝试在网吧进行新电影的同步发行。
2004年,小成本艺术电影《来了》第一次选择了网络发行这种方式,并通过网尚在网吧举办了首映式。黎峰把传统发行的模式—从首映式到张贴海报,整套移植到网吧里。当时上海平均电影票价为40元,网尚推出的电影点卡每部片子2-5元,但销售情况并不理想。
“网吧的人如果不看盗版,也不会进电影院,网吧人群和影院人群完全不相重合。”黎峰发现。据中国互联网络信息中心(CNNIC)统计,当时网吧观影人群比例仅为5%-8%,游戏占用了网吧人群的主要上机时间。
“我们不仅要做电影的网络分销渠道,而且要做他们的网络推广渠道。”这是黎峰在这种情况下想出来的吸引内容制作方的办法。2006年6月,网尚与香港美亚电影公司合作,在内地网吧同步发行香港暑期大片《新扎师妹3》,作为内地院线上映前的推广预热。最终这部片子的网吧票房收入超过50万元。
黎峰还发现,在网络上,看电视剧才是主流需求,而不是电影。一集又一集环环相扣的剧情可以让网吧的观众数小时粘在座位上,与之相比,一部一个半小时时长的电影在网吧里平均观看时间只有45分钟,因为观众可以根据需要随意拖放。
2005年,网尚开始跟占据港剧80%市场的TVB合作。在最初的一年半时间里,TVB无偿为网尚提供节目资源支持。对TVB来说,正版电视剧上网可以打压非法下载,也可以借助网络的力量扩大在内地的影响力。
目前,除了TVB,网尚也已经与CCTV以及香港亚视达成合作,还购买了海外一些主流综艺节目和电影电视剧的网络版权。通过旗下的“中国网吧院线”、“中国网络院线”、“中国手机院线”等业务平台,网尚将这些资源整合营销,同时还有一个“节目中心”将版权打包分销给视频网站。
“我们一年光支付正版版权的授权费就要花1个多亿。”黎峰说。至于捷报网的网吧业务,他强调,这部分业务是剥离转让,网尚并没有花钱。
在以如此成本获得了大量的版权之后,盗版就成为最头疼的事情。2007年7月始,网尚维权部门的十几个人开始经常出没在很多地区的网吧中,取证侵权影片。
最初,由网尚提起的一起侵权诉讼中,侵权网吧被裁定赔偿数额过大,当晚网吧老板就关门走人。这样的结果黎峰并不想看到:“对我而言,死一家就少一个客户了。”于是,后来提起的诉讼网尚都只会提名一到两部侵权影片,把赔偿金额限制在一到两万,罚金之外还要求网吧与网尚签约,付费使用网尚服务。
在北京拥有12家门店的海宁网络一直使用英雄宽频的网吧影院系统,其位于北京朝阳区的一家分店的张姓网管说,他就职不到半年就收到了3封来自网尚的律师函。不堪这种隔三岔五的“寻衅滋事”,网吧负责人决定让旗下连锁网吧都转用网尚的产品,“网尚的价格三千多,英雄也要两千多,但是省了很多麻烦。”
当然这并不能让所有涉嫌网吧乖乖就范,其抢夺网吧资源的方式也引起了一些非议。矛盾的激化甚至导致了一些区域里网吧业主的集体反抗。2007年7月,广东省广播电影电视局甚至专门为此向全省发出了《关于制止在网吧推广使用“中国网吧院线”业务》的文件。
并购捷报网“网吧乐园”业务之后的提价之举也激起了一些网吧的不满。海宁网络的版权采购负责人李海涛说,网尚目前3000多块钱的年费已经超出了网吧能够接受的范围,行业指导价是月平均200元。
对于网尚而言,既然获取版权的成本太高,涨价就获得了合理的解释。但是,虽然网尚处于行业领导者地位,但也没到垄断的程度。网乐互联的市场部负责人宋杰说,现在网尚、网乐、九州、英雄等几家分销商不过是在全国14万多家合法网吧中不到一半的蛋糕里争地盘,更多的处女地还有待开发。这让网尚的涨价之举显得有些冒险。
宋杰说,在网尚整合捷报网吧业务过程中,至少有15%以上的原捷报用户在跟网乐洽谈合作。 由于网吧的牌照问题一度受到监管部门收紧限制,网吧院线的发展前景也值得担忧。“网吧整体数量不会增长很快,就这一点来说,市场是有限的。”肖珺分析?说。
好消息是,网吧里开始出现越来越多的观影人群。7月,CNNIC公布的《第22次中国互联网络发展状况统计报告》显示,如今网吧平均每天人流量已经超过4500万人次,1/3的人会选择收看影视节目,网吧内看电影已成为30岁以下青年人群中很普及的娱乐休闲方式。
李海涛说,影视内容已成为网吧必备的基础服务之一,为了避免占用外网带宽,并提供更清晰流畅的播放效果,网吧业主通常会鼓励网民观看本地服务器上的影视库,而非在线访问视频网站,正规的影视内容服务器也因此会渐渐取代网吧私下运作的盗版影视库。
如今,网尚们也在开发影视节目内容之外的观看需求,比如增添黄金体育赛事节目。网尚拿下了英超的网吧直播权,网乐则拿下了欧冠赛、意甲的全程直播权,还开辟NBA频道,同时与ESPN Star Sports合作,购进其所有精彩体育赛事内容。
网尚推广正版和打击盗版的态度为它赢得了更多内容商的信赖。“我们考虑的不光是对方的出价,更看重他们在维护版权上做出的努力。”保利博纳的版权部负责人么小宁说,在保利博纳打过交道的几个版权分销商里,对网尚的印象较好。上半年,保利博纳向网尚出让了《江山美人》、《见龙卸甲》等影片的网络版权。
当然,对黎峰来说,在网吧里安上自己的终端系统只是第一步,成为网吧市场的娱乐资讯平台,并借助这个平台赚取广告费用是其更长远的梦想。
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